Blue Circle: billijke vergoeding na onterecht ontslag op staande voet moet inzichtelijk zijn

Kern: Bij een billijke vergoeding na een ten onrechte gegeven ontslag op staande voet moet de rechter de gevolgen van het verlies van de baan als uitgangspunt nemen en in zijn motivering inzichtelijk maken hoe hij, mede gelet op het debat tussen partijen en de duur van het dienstverband, tot het uiteindelijke bedrag komt.

De zaak

De werknemer, geboren in 1957, trad in februari 2016 als vrachtwagenchauffeur in dienst van payrollbedrijf Blue Circle en werd ter beschikking gesteld aan een transportonderneming. In augustus 2016 meldde hij zich ziek. De bedrijfsarts achtte hem later geschikt voor aangepast werk en op enig moment weer voor zijn eigen werk. De werknemer weigerde als chauffeur te hervatten, waarna Blue Circle twee keer het loon stopzette. Deskundigenoordelen van het UWV gaven afwisselend de werknemer en de werkgever gelijk. Blue Circle waarschuwde de werknemer vier keer, bood mediation en een time-out aan, maar riep hem ook steeds opnieuw op om te hervatten, terwijl de werknemer ernstige psychische klachten had.

Op 26 juli 2017 ontsloeg Blue Circle de werknemer op staande voet wegens werkweigering en het niet nakomen van afspraken. Kort daarna stelde het UWV zijn eerdere deskundigenoordeel bij: de werknemer kon zijn werk toch niet doen. De kantonrechter vond het ontslag rechtsgeldig. Het hof oordeelde anders: er was geen dringende reden, want de werknemer was arbeidsongeschikt. Herstel van de arbeidsovereenkomst lag niet in de rede, zodat het hof op grond van art. 7:683 lid 3 BW een billijke vergoeding toekende. Het hof nam als uitgangspunt het loon over de periode tot het einde van het tweede ziektejaar, omdat Blue Circle de arbeidsovereenkomst door het opzegverbod bij ziekte niet eerder had kunnen beëindigen. Dat kwam neer op bijna € 35.000,00, met daarnaast gestelde pensioenschade. Het hof kende uiteindelijk € 15.000,00 toe. Beide partijen gingen in cassatie.